P2Pという言葉を考える

はじめに

P2Pはクライアントサーバ(C/S)との比較で語られることが多いが、 C/Sには語義的曖昧性があり、文脈によって意味が違うのでややこしくなっている。あるときは「C/Sはもう古い。これからはP2Pだ」と、 C/SとP2Pが別物のように語られ、あるときは「P2Pのノードはクライアントにもサーバにもなる」と、 P2PがC/Sの一種のようにも語られる。

ここではC/Sの語義を大雑把に3つに分け、それぞれと対比させてP2Pを考えてみる。

この文章はP2Pの次に来るものの補足であり、 P2P の用語：ピアとノードの違いは？とあーなるほどね。これじゃ話が噛み合わなくなるわけだをもとにしている。

「いわゆるC/S」とP2P

これは多くの人がイメージするサーバ像に近いのではないだろうか。

以下P2P の用語：ピアとノードの違いは？からの引用

クライアント/サーバー方式のシステムには中心となるサーバーが存在します。サーバーはデータの配信、蓄積、それから検索といったサービスを一手に引き受けて、クライアントに提供しています。つまりサーバーとは文字通り、サービスを提供するコンピュータのことであり、クライアントは「サービスの依頼人。要求者」なのです。

全ての要素を満たすわけではないだろうが、こういう傾向がある。

システムの中心にはサーバがあり、多数のクライアントがサービスを受ける。
専用の機材や回線が用意されている。
故障やトラブルで停止するのは避けなければならない。

「いわゆるC/S」とP2Pを比較すると、こんな感じか。

システムに参加するコンピュータが(ほぼ)対等の関係にある。
参加するコンピュータは普通のPCであり、同じPCで文章も書くしゲームもする。
一部のコンピュータが不調でも影響がないように設計しなければならない。

「自宅サーバ的C/S」とP2P

P2Pの説明に「1つのノードがクライアントにもサーバにもなる」という言い方をする。

以下P2P の用語：ピアとノードの違いは？からの引用

一方 P2P では、サービスを提供する側、受ける側という役割は決まっておらず、主にシステムを構成しているのはお互いに対等な関係のピアです。各ピアは状況に応じて、データを提供することもあれば、取得することもあります。つまり各ピアの役割は固定的ではなく、状況に応じてサーバーの役目もクライアントの役目も両方果たします。

では、1つのPCでWebサーバを動かしながら、別のウェブサイトを見ていたとしたら、それはP2Pなのか、という頓知のような問いがある。ここではその状態のことを「自宅サーバ的C/S」と呼び、P2Pとの比較を考える。

「自宅サーバ的C/S」とP2Pの違いは実装にある。 Webサーバとブラウザは別のソフトウェアだが、 P2Pソフトは分離することが難しい。決して分離できないわけではないから、最終的には主観的な判断になるが。

以前はこのことを指して「P2Pはプロトコルである」と表現した。「バッドノウハウとグッドラッパー」と表現した方が適切かもしれない。

「辞書的的C/S」とP2P

C/Sは辞書的には単に役割の分担でしかない。 100万人を50台のサーバで捌こうが、 1人のためのかな漢字変換サーバだろうがC/Sである。

以下Ｃプログラミング診断室／奇っ怪な条件／クライアント・サーバモデルからの引用

もっと分かりやすく言えば、「一人でやっていた仕事を二人でやるのが、クライアント（王様）／サーバ（召使）モデル」です。

(中略)

２者は別々のソフトになるので、互いに別のコンピュータで動かすこともできます。

「辞書的なC/S」と比較すると、P2Pも「辞書的なC/S」の一種であるといえる。

まとめ

C/Sには多義性があるが、それぞれにP2Pと比較した。
「C/Sはもう古い。これからはP2Pだ」という表現は「いわゆるC/S」を指している。
「使いやすいサーバソフトはP2Pを駆逐する」という表現は「自宅サーバ的C/S」を指している。
「P2Pのノードはクライアントにもサーバにもなる」という表現は「辞書的なC/S」を指している。

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